Educación Ambiental
GLOBE: Tres décadas de ciencia, ambiente y educación en Uruguay
El programa internacional GLOBE (Global Learning and Observations to Benefit the Environment) lleva tres décadas de trayectoria en Uruguay, consolidándose como una herramienta educativa que integra la ciencia con la participación ciudadana.GLOBE Se trata de un programa práctico que reúne a estudiantes, docentes, científicos y a la comunidad en general para desarrollar conciencia ambiental, comprender otras culturas y generar un sentido de comunidad global.
La sigla en inglés GLOBE responde a Global Learning and Observations to Benefit the Environment, que en español significa Aprendizaje y Observaciones Globales en Beneficio del Ambiente. Este programa ofrece un enfoque curricular transversal que vincula las ciencias, las matemáticas y la tecnología con disciplinas como geografía, ciencias sociales, idiomas y arte.
Este es un programa interinstitucional financiado por la NASA (Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio) y la NOAA (Administración Nacional Oceanográfica y Atmosférica), con el apoyo del Departamento de Estado de los Estados Unidos. Su implementación se realiza a través de acuerdos de cooperación con los gobiernos de cada país participante. Actualmente, 119 países forman parte de la red mundial. En América Latina y el Caribe, los países miembros son: Argentina, Bahamas, Bermuda, Bolivia, Brasil, Colombia, Costa Rica, Chile, Ecuador, El Salvador, Guatemala, Honduras, México, Panamá, Paraguay, Perú, República Dominicana, Surinam, Trinidad y Tobago y Uruguay.
GLOBE Uruguay
En Uruguay, el programa comenzó en 1995, tras la firma de un acuerdo bilateral con el Departamento de Estado de los Estados Unidos. Desde entonces, la coordinación está a cargo del Ministerio de Ambiente (MA), a través de la División Educación Ambiental y Participación Pública. La licenciada Andrea Ventoso, funcionaria del MA, ejerce como coordinadora de GLOBE Uruguay. La implementación local se sustenta en una red de formadores y en alianzas institucionales que permiten el despliegue de talleres y actividades en todo el país.
Los docentes que se incorporan al programa reciben capacitación en cuatro áreas de investigación principales: atmósfera, hidrósfera, biósfera y suelo. La formación se brinda a través de talleres nacionales e internacionales, tanto presenciales como en línea. Generalmente se realizan dos talleres presenciales por año, con módulos que intercalan las distintas áreas de investigación. En cada área se enseñan los protocolos básicos para la toma de datos científicos. Por ejemplo, en hidrósfera, los participantes aprenden procedimientos para medir temperatura del agua, transparencia, pH, nitratos, oxígeno disuelto, conductividad y macroinvertebrados, entre otros.
La formación a distancia ha permitido ampliar el alcance territorial. Los cursos en línea son posibles gracias al trabajo conjunto con el equipo técnico y la plataforma de Educantel. Esta ultima gestiona la parte administrativa y las inscripciones. La coordinación de GLOBE asume la planificación, traducción y adaptación de contenidos, tutoría y evaluación de los cursos. Mientras que la División Educación Ambiental y Participación Pública se encarga del diseño y diagramación de los módulos.
Esta modalidad ha posibilitado que docentes del interior del país, con limitaciones de tiempo y costos de traslado, accedan a la capacitación sin necesidad de trasladarse a Montevideo. Pueden participar docentes de educación primaria, secundaria y educación técnica, en particular de las áreas de biología, geografía, química y física. También se incluyen estudiantes de magisterio y profesorado que se encuentren en su último año de formación. De esta manera, los futuros egresados adquieren una formación en ciencias bajo el enfoque de “aprender ciencia haciendo ciencia”, que constituye la filosofía central del programa.
El rol de los estudiantes y la investigación
Los estudiantes GLOBE exploran el sistema terrestre mediante actividades de aprendizaje basadas en la investigación. El proceso incluye la toma de datos científicos, su posterior análisis y la participación en colaboraciones globales. Entre los temas de estudio se encuentran nubes, tiempo, clima, ambientes extremos, suelos, contaminación del agua y salud humana. Los docentes guían a los estudiantes en el desarrollo de proyectos de investigación enfocados en aspectos localmente relevantes. Con las habilidades adquiridas, los estudiantes logran una comprensión integral de la Tierra como un sistema.
Algunos ejemplos de proyectos realizados incluyen pruebas de agua para contenido de nitratos, investigación de cuencas hidrográficas locales. También recolección de datos sobre larvas de mosquito como estrategia para la prevención del dengue y otras enfermedades. Y junto esto la mejora de modelos climáticos mediante la comparación entre datos obtenidos en terreno y datos satelitales. A través de estas experiencias, los estudiantes comprenden la interconexión e interdependencia de los sistemas terrestres, toman conciencia de su rol en el cuidado del ambiente. Además, se forman como ciudadanos responsables. El programa puede desarrollarse en niveles primario, secundario, técnico e incluso terciario.
Ciencia y nuevas tecnologías
En los últimos años, GLOBE ha ampliado su alcance mediante el desarrollo de aplicaciones para dispositivos móviles, como la aplicación de nubes y la del mosquito (GLOBE Observer). Estas herramientas permiten que cualquier ciudadano interesado en el monitoreo ambiental y las ciencias participe en la toma de datos y en la investigación. El programa denomina a estos colaboradores informales como “científicos ciudadanos”.
Como parte de las actividades de GLOBE, la División de Educación Ambiental del Ministerio de Ambiente impulsa el proyecto “Mariposas sin pasaportes y las variables ambientales”. En este contexto, se realizan visitas de asesoramiento y entrega de materiales a centros educativos para mediciones de protocolos atmosféricos. Así como guías de identificación de mariposas y especies arbóreas nativas del país. Durante estas visitas también se dejan instrumentos y se capacita a los docentes en su uso y mantenimiento para garantizar la obtención de datos con calidad científica.
Entre los centros educativos visitados se encuentran la Escuela Nº 46 de Mercedes (6to. año), la Escuela Nº 88 de Las Violetas en Canelones. Así como el Liceo Nº 1 de Bella Unión (2do. año) y la Escuela Nº 2 de Salto. Estaban previstas además visitas a la escuela de Villa Felicidad en Canelones y a la Nº 88 de Ciudad del Plata. Con tres décadas de trayectoria en Uruguay, GLOBE se mantiene como un programa que articula educación ambiental, formación científica y participación comunitaria. Su continuidad refleja el trabajo sostenido de coordinación institucional, el compromiso de los docentes capacitados y el interés de los estudiantes por comprender el ambiente a través del conocimiento científico aplicado a su entorno local.