SANCIÓN
OSE recibe tres multas ambientales por verter "efluentes brutos" en arroyo y agua con coliformes fecales
Una es porque vertía “efluentes brutos de origen doméstico e industrial” al arroyo Carrasco.La Administración Nacional de las Obras Sanitarias del Estado ( OSE ) recibió tres multas desde que se creó el Ministerio de Ambiente a mediados de 2020, por casi US$ 32.000 (850 Unidades Reajustables). Hubo incumplimientos en sus instalaciones en Paso Carrasco, La Paz y Trinidad.
Por Pamela Díaz
Y dentro de los motivos estuvo verter efluentes a las aguas uruguayas con un nivel de coliformes fecales -es decir, de bacterias provenientes del tracto intestinal superior al legal- o, directamente, verter efluentes brutos.
La multa más reciente se aplicó hace menos de dos meses, el 28 de diciembre de 2022. Refirió al pozo de bombeo de saneamiento en Arroyo Carrasco (en Canelones), que lleva los efluentes del barrio Paso Carrasco y el Frigorífico Carrasco. Un año antes de que le cayera la sanción económica, el ministerio realizó una inspección y constató que la estación no estaba operativa y que, por lo tanto, “vertía efluentes brutos de origen doméstico e industrial” a dicha corriente de agua.
La empresa estatal, ante la notificación de la situación por parte de cartera de Ambiente, le respondió que “efectivamente” esa estación “no se encontraba operativa producto de los reiterados actos de vandalismo” en los “últimos años”. Además, propuso un “plan de adecuación y acciones transitorias a tomar” frente a la situación, tal como le pidió el ministerio.
Más allá de las acciones que tomó OSE, el entonces ministro Adrián Peña -la resolución a la que accedió El País lleva su firma- resolvió aplicarle una multa de US$ 18.778 (500 UR). ¿El motivo? Incumplir con la ley 14.859 al “introducir en las aguas o colocar en lugares desde los cuales pueda derivar hacia ellas, sustancias, materiales o energía susceptibles de poner en peligro la salud humana o animal, deteriorar el medio ambiente natural o provocar daños”.
Ese mismo año, pero unos meses antes, la compañía estatal que se encarga del saneamiento recibió otra multa. En esa oportunidad, por su planta de tratamiento de efluentes domésticos en Trinidad, capital de Flores. En pocas palabras, se la sancionó por incumplir el plazo de instalación de un sistema de desinfección (US$ 5.633, 150 UR) y, además, por superar los límites para los parámetros Demanda Biológica de Oxígeno (DBO5) y Sólidos Suspendidos Totales (SST) (US$ 3.756, 100 UR).
¿Qué es el DBO5? El parámetro que “muestra la calidad del agua desde el punto de vista de la materia orgánica presente y mide cuánto oxígeno se consume para su depuración. (…) Es un parámetro utilizado como indicador de la carga orgánica vertida por efluentes de aguas residuales o efluentes industriales”, explica el sitio web de la cartera.
Por otra parte, el SST es una “mezcla de partículas finas que no sedimentan en un medio líquido. Este parámetro es importante como indicador puesto que su presencia disminuye el paso de la luz a través del agua limitando la actividad fotosintética, fundamental en la producción de oxígeno”, indica la web de la Intendencia de Montevideo.
Volviendo a la multa, en enero de 2020, el entonces Ministerio de Vivienda, Ordenamiento Territorial y Medio Ambiente intimó a OSE a que contara con un sistema de desinfección en un “plazo máximo de 12 meses” en su planta de Trinidad. Más de un año después, la empresa no había hecho la instalación, por lo que se le volvió a intimar. Además, se le dio una nueva fecha límite: 31 de marzo de 2022. Sin embargo, en mayo de ese año el ministerio realizó una inspección donde constató que “se continuaba sin avances”.
Un mes antes de alcanzar el plazo, en febrero de 2022, OSE solicitó una prórroga hasta febrero de 2023. Que después, a través de la resolución ministerial, se la otorgaron. Le aplicaron entonces las dos multas mencionadas anteriormente y, además, se le notificó que puede ser sancionada con US$ 7.511 (200 UR) por incumplir con el plazo y “continuar superando el límite de coliformes termotolerantes” para descargas y cursos de agua.
Fuentes de OSE dijeron a El País que ahora se volvió a pedir una prórroga para las obras en esta planta.
La tercera multa data de setiembre de 2020 y está relacionada con el sistema lagunar de tratamiento de efluentes en La Paz, departamento de Canelones. La sanción económica de US$ 3.756 (100 UR) es porque superó los límites de los parámetros DBO5 y coliformes fecales. Así lo constató personal de la dirección nacional de medio ambiente en una inspección en la planta.
También se intimó a OSE a presentar ante la dirección nacional de medio ambiente medidas para el cumplimiento de DBO5, “así como reducir los valores de nitrógeno y fósforo”. Además de que se le dio seis meses para que cuente con un sistema de desinfección.
LOS COLIFORMES FECALES EN AGUA
Son microorganismos del “intestino humano y son extremadamente abundantes en las heces. Pueden sobrevivir hasta 60 días en el agua a temperatura ambiente y en condiciones normales no se reproducen fuera del cuerpo humano o de los animales huéspedes. Lo anterior explica su uso como indicadores de contaminación fecal”, señala la IMM en su sitio web.