En Uruguay hay yerba mate y está en predios de UPM Forestal Oriental

Mientras un grupo de científicos estudia la posibilidad de producir yerba mate en el país, la especie ya existe en poblaciones naturales en áreas de bosque natural conservadas por UPM Forestal Oriental en Cerro del Arbolito (Tacuarembó) y en Arévalo (Cerro Largo).

Crecen ejemplares de entre 10 y 12 metros de altura en bosques de UPM. Si bien la gran mayoría de los uruguayos -el 85% de acuerdo a una investigación del diario El Pais publicada recientemente- toma mate, no existen las condiciones climáticas necesarias para plantar la especie de manera industrial.

Sin embargo, según consta en la página web de la pastera, en los lugares mencionados, protegidos de las heladas y el frío, con abundante humedad y sombra crecen ejemplares de yerba mate de entre 10 y 12 metros de altura y sus troncos tienen entre 20 a 30 cm de diámetro.

También se pueden observar ejemplares pequeños producto de la regeneración natural, los que aseguran la viabilidad de la población en tanto se mantengan las condiciones ambientales.

Estas poblaciones forman parte de dos tipos de bosques naturales presentes en nuestro país: el nominado Bosque de Quebradas en Tacuarembó y el llamado Bosque Pantanoso en Cerro Largo.

El primero se desarrolla entre paredes de piedra arenisca o basalto que ofrecen excelentes condiciones de humedad y temperatura para el desarrollo de especies subtropicales.

El segundo se desarrolla en forma de pequeñas islas pantanosas de bosque rodeadas de pastizales, en las que es frecuente la presencia de especies raras en el resto de la región, como helechos y plantas trepadoras.

En la página web se aclara que el cultivo de la planta a escala industrial es, por el momento, inviable.


Diario EL PAIS -  Montevideo - URUGUAY - 17 octubre 2014