Ferrocarril Central: 8 millones de toneladas transportadas en dos años
Gobierno y empresarios destacaron resultados alcanzados.A dos años de su puesta en servicio, el Ferrocarril Central acumula unas 5.000 circulaciones y trasladó 8 millones de toneladas, de las cuales 7 millones corresponden a celulosa y un millón a insumos productivos. Yamandú Orsi destacó que Uruguay cuenta hoy con “infraestructura del siglo XXI” y planteó como próximo objetivo ampliar la conexión ferroviaria hacia Rivera y el Litoral, además de explorar vínculos con cargas de Paraguay y Argentina.
A dos años de la puesta formal en servicio del Ferrocarril Central, el gobierno y las empresas responsables de su construcción y mantenimiento destacaron los resultados alcanzados por una infraestructura que modificó la conexión entre el centro productivo del país y el puerto de Montevideo. En ese período se registraron unas 5.000 circulaciones ferroviarias y se transportaron alrededor de 8 millones de toneladas de mercadería
El presidente de la República, Yamandú Orsi, participó este lunes de la conmemoración del segundo aniversario con un viaje en tren desde la estación de Las Piedras, en Canelones, hasta la nueva terminal de pasajeros de AFE en Montevideo.
Durante el recorrido, realizado en dos dresinas —pequeños vagones con capacidad para ocho pasajeros cada uno—, el mandatario destacó el salto en materia de infraestructura que supone la obra y sostuvo que Uruguay dispone actualmente de una red ferroviaria acorde con las necesidades de una economía moderna.
“Hoy tenemos infraestructura del siglo XXI”, afirmó Orsi al arribar a la terminal ferroviaria capitalina.
Pero el aniversario no estuvo solamente marcado por el balance de los primeros dos años. El presidente aprovechó la oportunidad para plantear los próximos objetivos para el sistema ferroviario nacional y señaló que la prioridad es continuar extendiendo la conexión desde Paso de los Toros hacia otras zonas del territorio.
En particular, mencionó el tramo hacia Rivera y el Litoral, al tiempo que adelantó que también se analiza la posibilidad de que la infraestructura ferroviaria uruguaya pueda conectarse con cargas provenientes de Paraguay y Argentina.
“Los avances en las conversaciones son buenos. Hay que soñar, hay que pensar y hay que expandir”, afirmó el mandatario.
La definición plantea una nueva etapa para el Ferrocarril Central. Luego de concretar la conexión entre Paso de los Toros y Montevideo y consolidar el traslado de la producción de celulosa hacia el principal puerto del país, el desafío pasa ahora por ampliar el aprovechamiento de la infraestructura y sumar nuevos operadores y cargas.
Orsi destacó que el Ferrocarril Central articula actualmente su funcionamiento con el puerto de Montevideo y con la producción del interior del país. También señaló que existen operadores interesados en incorporarse al uso de las vías.
Según explicó, algunos de esos operadores ya adquirieron las máquinas necesarias y solamente resta ajustar determinados aspectos para comenzar a funcionar.
El presidente también hizo referencia a la situación del puente sobre el río Negro y señaló que “en pocos meses quedará resuelto” ese punto.
Una obra que cambió la logística
El Ferrocarril Central conecta Paso de los Toros con el puerto de Montevideo mediante un corredor de aproximadamente 265 kilómetros que atraviesa los departamentos de Tacuarembó, Durazno, Florida, Canelones y Montevideo.
El proyecto implicó una inversión superior a los 1.200 millones de dólares y comprendió la colocación de 343 kilómetros de nuevas vías, incluyendo tramos de doble vía, cruces y desvíos.
La infraestructura fue diseñada bajo estándares ferroviarios modernos y cuenta con una capacidad de transporte de hasta 4 millones de toneladas anuales.
Su construcción generó más de 3.500 puestos de trabajo directos y, según los datos difundidos por Grupo Vía Central y Caraminer, más del 90% de la mano de obra utilizada durante la ejecución fue uruguaya.
El proyecto permitió recuperar un eje ferroviario considerado estratégico para conectar el centro productivo del país con el principal puerto nacional.
Uno de los principales resultados operativos se produjo a partir de febrero de 2025, cuando el 100% de la celulosa producida por UPM en Paso de los Toros comenzó a trasladarse por ferrocarril hasta la terminal especializada del puerto de Montevideo.
Desde entonces, la infraestructura pasó a tener un papel central en la logística de exportación de esa producción.
Los datos acumulados hasta el 8 de agosto de 2026 muestran que el sistema transportó aproximadamente 8 millones de toneladas desde el comienzo de sus operaciones. De ese volumen, 7 millones fueron toneladas de celulosa y otro millón correspondió a insumos destinados a la producción.
También se produjo un fuerte crecimiento en la frecuencia de las operaciones. El sistema pasó de aproximadamente cuatro trenes mensuales en la etapa inicial a cerca de 300 circulaciones por mes en la actualidad.
Cada formación cargada tiene capacidad para transportar hasta 2.000 toneladas.
“Un antes y un después”
El director nacional de Transporte Ferroviario del Ministerio de Transporte y Obras Públicas, Waverley Tejera, consideró que el Ferrocarril Central significó un cambio estructural para el sistema de transporte uruguayo.
A su juicio, Uruguay logró dejar atrás “décadas de rezago” y volver a incorporarse a una etapa de modernización ferroviaria.
Tejera sostuvo que la obra representa “un antes y un después” para la conectividad y el desarrollo económico del país y afirmó que la etapa de estabilización del sistema se encuentra próxima a completarse. “Los resultados hablan por sí solos”, señaló.
Para el jerarca, el Ferrocarril Central constituye actualmente “el verdadero diferencial de la logística uruguaya”, al permitir conectar el interior productivo directamente con el puerto de Montevideo de manera rápida, eficiente y competitiva.
El objetivo, agregó, es avanzar hacia un sistema multimodal que combine el ferrocarril con el transporte carretero y la infraestructura portuaria.
“Apuntamos a un sistema multimodal, sostenible y de vanguardia que potencie al máximo a los sectores productivos”, afirmó.
Durante la jornada, Orsi también fue consultado sobre la posibilidad de desarrollar un sistema de transporte ferroviario metropolitano de pasajeros.
En ese sentido, señaló que el corredor de la ruta 5 “está picando en el área”, en referencia a la posibilidad de avanzar hacia un servicio de pasajeros que conecte diferentes puntos del área metropolitana.
El gobierno espera recibir en setiembre los resultados de un estudio que analizará aspectos como las posibles paradas, la cantidad de pasajeros y las características que debería tener el servicio.
“Uno sueña con llegar lo más lejos posible”, sostuvo el presidente.
La definición abre otro capítulo para una infraestructura concebida inicialmente con un fuerte componente de transporte de carga. El desafío será determinar hasta dónde puede extenderse su utilización para pasajeros y cómo puede articularse con el sistema de transporte metropolitano.
En paralelo, el gobierno proyecta ampliar el alcance territorial del ferrocarril de carga.
La posibilidad de avanzar hacia Rivera y el Litoral supone extender el impacto de la infraestructura hacia otras zonas productivas y, al mismo tiempo, explorar nuevas oportunidades de conexión regional.
La referencia de Orsi a Paraguay y Argentina incorpora además una dimensión internacional al proyecto ferroviario. El objetivo sería que Uruguay pueda captar y canalizar cargas regionales aprovechando su infraestructura ferroviaria, portuaria y logística. “Hay que soñar, hay que pensar y hay que expandir”, resumió el presidente
La infraestructura ferroviaria cuenta además con un esquema de mantenimiento permanente. Grupo Vía Central, integrado por Sacyr, NGE, Saceem y Berkes, fue responsable del financiamiento, diseño, construcción y rehabilitación de la infraestructura.
El proyecto contempla también el mantenimiento de las vías durante 15 años, tarea que está a cargo de Caraminer, empresa especializada creada para garantizar la conservación de la infraestructura y sus distintos componentes.
La compañía cuenta con equipos técnicos, maquinaria ferroviaria especializada y capacidad de respuesta durante las 24 horas, los 365 días del año.