Reservas de petróleo de la UE: ¿Cuánto pueden durar?
Los 400 millones de barriles liberados por la Agencia Internacional de la Energía, de los cuales 92 millones corresponden a 20 países de la Unión Europea, podrían durar unos cinco meses.Según informó EuroNews, el bloque también cuenta con almacenamiento adicional y recursos sin explotar, aunque la amenaza de una escasez severa crece ante un posible conflicto prolongado en Oriente Medio.
Mientras la guerra en Oriente Medio sigue restringiendo el suministro mundial de petróleo en 12 millones de barriles diarios, la Unión Europea se apresura a hacer frente al aumento de la factura energética e insta a los ciudadanos de todo el bloque a reducir la conducción. El nivel de alerta en los Veintisiete se intensificó cuando el comisario de Energía, Dan Jørgensen, cambió el foco de atención de la cuestión de los precios a una posible interrupción del suministro tras una reunión de emergencia de los ministros de Energía celebrada el 31 de marzo.
El comisario danés dijo a los gobiernos de la UE que el gasóleo y el combustible para aviones corren mayor riesgo de escasez debido a la dependencia de Oriente Medio, advirtió de un «posible conflicto prolongado» y pidió «unidad entre los países de la UE». La Unión Europea consume unos 10,5 millones de barriles de petróleo al día, aproximadamente el 10% de la demanda mundial. Alemania encabeza el consumo con 2,3 millones de barriles diarios, seguida de Francia (1,6 millones) e Italia (1,3 millones).
El bloque dispone de reservas de emergencia de unos 100 millones de barriles, normalmente una mezcla de crudo, gasóleo y gasolina. De ellos, unos 92 millones se liberaron el 11 de marzo como parte de la liberación coordinada de 400 millones de barriles por parte de la Agencia Internacional de la Energía (AIE). Estas reservas están en manos de los gobiernos nacionales, mientras que la Comisión Europea coordina las respuestas durante las crisis para garantizar un enfoque unificado. Se calcula que cubren alrededor de 90 días de importaciones netas, o unos 61 días de consumo.
Según datos de la UE, Francia posee 120 millones de barriles, Alemania 110 millones e Italia 76 millones, siendo los principales poseedores. España también cuenta con grandes reservas, mientras que países como Bélgica, Luxemburgo y Malta tienen reservas sustanciales almacenadas en otros Estados miembros. En total, 20 de los 27 países de la UE han contribuido a la liberación de emergencia coordinada por la AIE, sumando 91,7 millones de barriles, aproximadamente el 20% de los 400 millones liberados el 11 de marzo. Alemania liberó 19,5 millones de barriles, seguida de Francia (14,6 millones), España (11,6 millones) e Italia (10 millones).
Homayoun Falakshahi, analista de energía de la agencia de inteligencia comercial Kpler, señaló que «Las reservas liberadas por la AIE ya se están utilizando. Hasta ahora, se han utilizado a nivel nacional. Depende de los países, pero se están liberando a un ritmo de unos 2,5 millones de barriles diarios, por lo que tardarán unos 160 días». Además de las reservas de emergencia, según Kpler, en la UE hay almacenados 270 millones de barriles de crudo, cantidad suficiente para tres semanas de consumo, una vez refinado en gasóleo, gasolina o carburante de aviación.
De acuerdo con Oxford Economics, las reservas estratégicas y la reducción de inventarios están haciendo gran parte del ajuste restante, sosteniendo unos 6 millones de barriles diarios de demanda. Sin embargo, los analistas advierten de que estos amortiguadores son finitos y pierden eficacia con el tiempo, y prevén un déficit de unos 2 millones de barriles diarios de petróleo.
Bridget Payne, jefa de previsiones de petróleo y gas de Oxford Economics, señaló: «En nuestro escenario de guerra prolongada contra Irán, estimamos que la brecha se amplía a unos 13 millones de barriles de petróleo diarios en el sexto mes». La situación actual del bloque ha llevado a la industria petrolera a recordar la existencia de unos 4.000 millones de barriles de recursos petrolíferos sin explotar en toda Europa, según la Asociación Internacional de Productores de Petróleo y Gas (IOGP).