Ministro Fratti: Puerto palmirense se proyecta como nuevo punto de embarque de ganado en pie
El abordaje de la sequía y su repercusión en la agricultura, el mercado con China, y la problemática del sector lechero, fueron algunos de los temas abordados por EL ECO con el ministro de Ganadería, Agricultura y Pesca, Alfredo Fratti, en su visita a Palmira en el marco de la Fiesta del Río Uruguay.
Ganado en pie: impulso a una nueva operativa
Lo primero que señaló el ministro Fratti fue que su presencia implicaba un respaldo institucional a actividades del interior como al interés por fortalecer el desarrollo portuario fuera del área metropolitana. En ese sentido, sostuvo que existe la intención de promover que la exportación de ganado en pie se realice desde Nueva Palmira. “Nos parece mucho más adecuado este puerto que el de Montevideo para esa operativa”, afirmó, aludiendo a ventajas logísticas y a la posibilidad de descongestionar el puerto capitalino.
Si bien aclaró que “la decisión final corresponde a los operadores privados”, el Ministerio buscará “generar las condiciones” para que embarques se concreten desde Palmira.
Sequía
El ministro confirmó que el Gobierno amplió las medidas de apoyo y los departamentos alcanzados por la declaración de déficit hídrico grave. Entre ellos, Colonia, que no había sido incluida en la primera etapa.
Las herramientas contemplan “líneas especiales del Banco República y de Microfinanzas con descuentos significativos en los intereses, además de fondos rotativos en distintos departamentos y microcréditos para pequeños productores. Para quienes cuentan con menos de 100 hectáreas y determinados registros productivos, se habilitó también la posibilidad de acceder a subsidios para la construcción de pozos semisurgentes”.
En cuanto al impacto productivo, Fratti evitó adelantar cifras definitivas. Señaló que existen cultivos ya afectados en su totalidad y otros con rendimientos comprometidos, aunque consideró necesario esperar el cierre de las cosechas para evaluar con precisión el resultado final.
La soja, uno de los principales rubros de exportación, genera especial preocupación. “Si no llueve en los próximos días, seguramente vamos a tener problemas”, advirtió, pese a reconocer que el precio internacional es favorable. No obstante, subrayó que un buen precio no compensa una baja en los rendimientos.
En ese marco, anunció que en marzo participará en Brasil de una reunión de ministros del Mercosur y del Caribe, donde “se analizará la posibilidad de avanzar hacia seguros agrícolas regionales que permitan mayor cobertura y costos más accesibles” frente a eventos climáticos extremos.
China: mayor demanda potencial
Sobre el reciente viaje presidencial a China, el ministro afirmó que las autoridades del país asiático manifestaron su disposición a comprar toda la soja que Uruguay produzca, e incluso alentaron una eventual expansión del área sembrada.
“Nos dejaron claro que, si los productores uruguayos deciden plantar más soja, ellos están en condiciones de comprar toda la producción”, señaló. Además, el interés chino “se extiende a otros rubros como carne, celulosa y lácteos”.
En este último sector, reconoció dificultades derivadas del tratado de libre comercio que mantiene China con Nueva Zelanda, lo que otorga ventajas arancelarias a ese país. “Se estudian alternativas como la obtención de cuotas específicas que permitan mejorar el acceso de los productos lácteos uruguayos”.
Sector lácteo y empleo
Fratti también se refirió a la situación de la industria láctea y destacó la importancia de sostener las empresas en funcionamiento para preservar el empleo. Mencionó el caso de Calcar, que retomó la actividad, y subrayó que el objetivo del Ministerio es “no perder puestos de trabajo y promover empleos de calidad”.
El sector enfrenta tanto condicionantes del mercado internacional como dificultades internas, lo que exige un “seguimiento permanente” por parte de las autoridades.
“Aprendiendo y tomando medidas”
Finalmente, el ministro reflexionó sobre su gestión y reconoció que, si bien cuenta con experiencia en varias áreas del sector agropecuario, el ámbito portuario no era uno de los más familiares al asumir el cargo. “Hemos venido aprendiendo y tratando de poner todo el esfuerzo, fundamentalmente apoyándonos en gente que entiende del tema”, expresó.