La compañía belga Unilin comenzó a comercializar paneles de fibra de densidad media (MDF) con hasta un 25 % de fibras de madera recicladas, obtenidas mediante su tecnología Osiris. El desarrollo permite recuperar material de tableros usados y reincorporarlo a nuevos productos, abriendo una alternativa para el aprovechamiento de residuos de la industria de la madera.
El reciclaje de tableros de madera ha avanzado durante años en productos como los aglomerados de partículas. Sin embargo, recuperar las fibras de los paneles MDF y HDF para fabricar nuevos tableros de características equivalentes representa un desafío industrial considerable. Los adhesivos, los revestimientos y las impurezas presentes en los materiales utilizados dificultan la separación y reutilización de sus componentes.
La empresa belga → Unilin anunció que comenzó a ofrecer comercialmente paneles MDF con hasta un 25 % de fibras recicladas. La materia prima recuperada procede de residuos industriales y productos que han terminado su vida útil, incluidos muebles y pisos laminados.
La comercialización comenzó el 1.º de octubre de 2026 y fue recogida posteriormente por distintos medios especializados europeos y estadounidenses. La empresa presenta el avance como una aplicación industrial de su tecnología patentada Osiris, desarrollada para recuperar fibras de madera que anteriormente resultaban difíciles de reincorporar a la fabricación de nuevos tableros.
Cómo funciona la tecnología Osiris
Los tableros MDF, sigla inglesa de medium-density fibreboard, se fabrican mediante la compactación de fibras de madera y adhesivos bajo determinadas condiciones de temperatura y presión. Los HDF, de alta densidad, utilizan principios semejantes y tienen aplicaciones frecuentes en revestimientos y pisos laminados.
Cuando estos materiales se descartan, sus fibras no pueden recuperarse con la misma facilidad que las partículas de madera de otros tableros. Los adhesivos y tratamientos superficiales complican la separación y pueden afectar la calidad del material resultante.
La tecnología Osiris utiliza un tratamiento con vapor para separar las fibras y facilitar la eliminación de componentes no deseados. El proceso busca conservar la integridad de las fibras recuperadas, de modo que puedan volver a utilizarse en las líneas industriales de fabricación de MDF y HDF.
Según Unilin, los ensayos realizados permitieron comprobar que las fibras recuperadas pueden incorporarse a nuevos paneles sin comprometer las propiedades mecánicas exigidas para los productos evaluados. Esta afirmación corresponde a los resultados comunicados por la empresa y no implica que cualquier residuo de MDF pueda reutilizarse sin clasificación ni tratamiento.
El desarrollo comenzó en 2021 y posteriormente se ensayó en una instalación piloto ubicada en Bazeilles, en el norte de Francia. La experiencia permitió ajustar las condiciones del tratamiento y preparar su aplicación a escala industrial.
Una inversión de 20 millones de euros en Francia
Para ampliar el proceso, Unilin realizó una inversión aproximada de 20 millones de euros en una instalación industrial de reciclaje de fibras de madera en Bazeilles.
La planta tiene una capacidad anunciada de 70.000 toneladas anuales de fibras recicladas. Se trata de la capacidad de la instalación y no de una cifra verificada de producción efectiva durante 2026.
La empresa estima que el aprovechamiento de estas fibras puede postergar emisiones asociadas con aproximadamente 130.000 toneladas de dióxido de carbono por año, al prolongar la permanencia del carbono almacenado en productos de madera. Esa cifra constituye una estimación ambiental del fabricante; no debe interpretarse automáticamente como una reducción neta de emisiones sin conocer los límites y supuestos de su cálculo.
La instalación recibió apoyo público mediante programas franceses vinculados con la innovación industrial y la transición hacia una economía circular.
Los primeros paneles ya están disponibles
La principal novedad comercial es que los tableros MDF con contenido reciclado dejaron de ser únicamente un resultado de investigación o una demostración piloto. Unilin informó que los ofrece a pedido, con una participación de fibras recuperadas de hasta el 25 %.
La empresa utiliza un sistema de balance de masas certificado bajo el esquema ISCC PLUS. Este mecanismo permite contabilizar la incorporación de materias primas recicladas dentro de un proceso productivo, aunque no significa necesariamente que cada tablero contenga físicamente una proporción idéntica de fibras recuperadas. Por eso resulta importante distinguir entre contenido reciclado atribuido mediante certificación y contenido físicamente medido en una unidad individual.
Unilin plantea como objetivo ampliar progresivamente el uso de fibras recuperadas hasta representar una cuarta parte de la mezcla de madera empleada en sus operaciones de MDF. Se trata de una meta empresarial y no de un porcentaje ya alcanzado en todas sus fábricas.
La tecnología también se ofrece a otros fabricantes
El desarrollo no está limitado a las instalaciones de Unilin. En octubre de 2024, la compañía anunció un acuerdo con el fabricante alemán → Dieffenbacher para facilitar la incorporación de Osiris en nuevas instalaciones y líneas industriales existentes.
El convenio establece que Dieffenbacher actúe como proveedor preferente de los equipos necesarios para aplicar esta tecnología, mientras Unilin conserva la posibilidad de licenciar su propiedad intelectual a otros fabricantes.
Esta modalidad podría favorecer la difusión internacional del proceso, aunque su adopción dependerá de los costos de inversión, la disponibilidad de residuos apropiados y las características técnicas de cada fábrica.
La clasificación de residuos será decisiva
Uno de los principales desafíos señalados por Unilin es organizar sistemas de recolección y clasificación capaces de separar los tableros recuperables de otros residuos de construcción, muebles y revestimientos.
No todos los materiales descartados presentan las mismas características. Pueden contener revestimientos, herrajes, adhesivos y contaminantes que deben identificarse antes de ingresar al proceso. Por esa razón, la disponibilidad de una tecnología de recuperación no garantiza por sí sola el abastecimiento regular de fibras aptas para fabricar nuevos productos.
El aprovechamiento industrial requiere coordinación entre fabricantes, distribuidores, empresas de demolición, gestores de residuos y operadores logísticos. La calidad de esa cadena de recuperación influye directamente sobre la viabilidad técnica y económica del reciclaje.
Qué representa para la cadena forestal uruguaya
Uruguay cuenta con producción forestal, transformación industrial de madera y actividades vinculadas con la fabricación y comercialización de productos derivados. En ese contexto, la posibilidad de recuperar fibras de tableros utilizados plantea una alternativa para aumentar el aprovechamiento de la materia prima y reducir el descarte de productos de madera.
El interés no reside solamente en la tecnología de separación. También comprende la organización de circuitos de recuperación de residuos industriales, muebles descartados y materiales procedentes de obras, siempre que existan volúmenes suficientes y condiciones técnicas apropiadas.
Para evaluar una eventual aplicación en Uruguay sería necesario conocer la cantidad de MDF y HDF que se descarta, su distribución geográfica, los costos de recolección y clasificación, la demanda industrial de fibras recuperadas y las exigencias de calidad de los productos finales.
No se dispone de información que confirme la instalación de Osiris en Uruguay ni acuerdos anunciados con fabricantes nacionales. Por lo tanto, el desarrollo debe considerarse una referencia internacional de innovación en la industria de la madera y no una inversión prevista para el país.
La experiencia de Unilin muestra que el reciclaje de materiales forestales procesados puede avanzar más allá de la recuperación energética o de usos de menor valor. Su importancia industrial dependerá de la capacidad de transformar residuos heterogéneos en materias primas de calidad constante, a costos competitivos y con beneficios ambientales comprobables.
Fuentes principales
→ Keuken & Design. (2026, 12 de octubre). Unilin brengt MDF met gerecyclede houtvezels in de handel.
ICI Forestal – Elaboración propia a partir de fuentes verificadas.
Crédito de imagen: ICI Forestal. Ilustración conceptual generada con inteligencia artificial sobre el reciclaje industrial de tableros de madera. No representa la instalación real de Unilin en Bazeilles ni los equipos específicos de Osiris.
