Innovación en eficiencia
Nuevocentro inauguró el mayor banco de almacenamiento de energía del Uruguay
La inversión fue de US$ 600.000 y permitirá desplazar consumo a la noche, aprovechar renovables y aliviar la red en horas pico.Nuevocentro Shopping inauguró el mayor banco de almacenamiento de energía del Uruguay, una infraestructura que permitirá al centro comercial gestionar su consumo de forma más eficiente.
El sistema, que demandó una inversión aproximada de US$ 600.000, almacena durante la noche energía suministrada por UTE para utilizarla entre las 17:00 y las 21:00 horas, el período de mayor demanda eléctrica del país.
El banco cuenta con una potencia máxima de 645 kW y puede almacenar hasta 1.628 kWh. La tecnología incorpora baterías CATL y permite trasladar parte del consumo hacia la madrugada, cuando la disponibilidad de energía renovable en la red es mayor. De esa manera, Nuevocentro busca reducir su demanda durante las horas en las que el sistema eléctrico enfrenta una mayor exigencia.
Alex Malachowski, gerente general de Nuevocentro Shopping, explicó en diálogo con Montevideo Portal que el proyecto todavía atraviesa una etapa inicial de aprendizaje. “Es un sistema innovador en Uruguay. A nivel de esta potencia es el más grande del país”, afirmó. Según detalló, la posibilidad de almacenar energía durante la noche para utilizarla posteriormente, permite colaborar con la red eléctrica y disminuir su exigencia durante los momentos de mayor demanda.
El ejecutivo destacó además que el sistema ofrece al centro comercial una mayor estabilidad energética, debido a que el almacenamiento no depende de las condiciones meteorológicas. A diferencia de tecnologías de generación vinculadas al sol o al viento, las baterías permiten disponer de la energía previamente almacenada independientemente del clima. “No importa si hay sol o si está totalmente nublado por días, nosotros siempre vamos a tener esa estabilidad energética”, sostuvo.
Malachowski aclaró que el equipamiento no genera energía, sino que permite almacenarla para utilizarla posteriormente. El centro comercial toma energía de UTE durante la noche o la madrugada y la reserva para las horas de la tarde. Según explicó, ese desplazamiento del consumo favorece un mayor aprovechamiento de fuentes renovables y contribuye a aliviar la demanda sobre la matriz energética durante los horarios de mayor utilización por parte de hogares y empresas.
Las baterías utilizadas cuentan con una vida útil cercana a los 30 años. El sistema está compuesto por varios módulos que reúnen a su vez diferentes baterías. Sobre los resultados económicos de la inversión, Malachowski señaló que todavía será necesario continuar con las mediciones debido a que la implementación se encuentra en una fase inicial, aunque anticipó que esperan una repercusión favorable para el centro comercial.
Carlos Lecueder, integrante del directorio, señaló que la incorporación del banco de baterías marca un precedente dentro del sector privado y permite avanzar hacia un uso más eficiente de la energía. Según indicó durante la presentación, el sistema hará posible que el equivalente al consumo de 140 hogares deje de demandarse de la red durante las horas de mayor exigencia a lo largo de todo el año.
La ministra de Industria, Energía y Minería, Fernanda Cardona, participó de la inauguración y destacó la articulación entre las decisiones empresariales y la política pública. La jerarca consideró que la iniciativa representa un ejemplo de responsabilidad empresarial porque combina una reducción de costos para la compañía con beneficios vinculados a la eficiencia energética. También valoró la disposición del grupo empresarial para participar en instancias de trabajo junto con el Ministerio y UTE.
Cardona afirmó que Nuevocentro está siendo “pionero” y “punta de lanza” con la incorporación del almacenamiento mediante baterías. La ministra sostuvo que la eficiencia energética constituye una herramienta central para el país, ya que un uso más inteligente de los recursos permite generar ahorros que luego pueden destinarse a nuevas inversiones estratégicas.
La apuesta se suma a una serie de medidas que Nuevocentro Shopping desarrolla desde hace varios años en materia de eficiencia energética y sostenibilidad. Durante la ampliación realizada en 2019, el centro comercial incorporó equipamiento de mayor eficiencia y en 2020 obtuvo la certificación internacional ISO 50001 de gestión de la energía. Estas iniciativas permitieron reducir en un 50% su indicador global de consumo energético y derivaron en la obtención del Premio Nacional de Eficiencia Energética en 2021.
Durante los últimos seis años, las mejoras realizadas en infraestructura y operativa permitieron ahorrar más de 1,8 millones de kWh, una cifra equivalente al consumo anual de 490 hogares. El ahorro también representó una reducción de gases de efecto invernadero equivalente a 49,1 toneladas de CO2.
Como próximo paso, Nuevocentro Shopping prevé comenzar en 2027 el proceso para implementar la norma ISO 14064, destinada a la medición y gestión de su huella de carbono. La iniciativa continuará la línea de trabajo ambiental del centro comercial luego de la puesta en funcionamiento del nuevo sistema de almacenamiento energético.